Aussi incroyable que cela puisse paraître, le gouvernement des
Etats-Unis étudie actuellement un moteur "hyperspatial". Ce moteur
pourrait faire des voyages interstellaires à travers d'autres dimensions
une réalité.
L'engin hypothétique, dont les grandes lignes du principe sont tracées
mais qui est basé sur une théorie controversée sur la structure de
l'univers, pourrait potentiellement permettre à un vaisseau spatial de
se déplacer de la Terre jusqu'à Mars en trois heures et ne mettrait que
80 jours pour atteindre une étoile située à 11 années-lumière, selon un
article du magazine New Scientist.
Le moteur, en théorie, fonctionne en créant un intense champ magnétique
qui, selon les idées initialement développées par le défunt scientifique
Burkhard Heim dans les années 50, produirait un champ gravitationnel et
permettrait la propulsion d'un vaisseau spatial.
En outre, si le champ magnétique produit était suffisamment élevé, le
vaisseau glisserait dans une dimension différente où la vitesse de la
lumière est plus rapide, ce qui permettrait d'atteindre des vitesses
extraordinaires. La simple coupure du champ magnétique aurait comme
conséquence la réapparition du vaisseau dans notre propre espace à trois
dimensions.
L'US Air Force a manifesté de l'intérêt pour l'idée et les scientifiques
travaillant pour le Département de la Défense américain (qui possède un
appareil connu sous le nom de "Z machine" susceptible de produire le
genre de champ magnétique nécessaire pour piloter le moteur) indique
qu'un essai pourrait être envisagé si la théorie est soumise à une
analyse minutieuse.
Le Professeur Jochem Hauser, physicien à l'université des sciences
appliquées de Salzgitter en Allemagne, ancien aérodynamicien à l'ESA et
qui est un des scientifiques ayant proposé l'idée, a fait savoir que si
tout allait bien un moteur opérationnel pourrait être testé dans environ
cinq ans. Cependant, il prévient que le moteur est basé sur une théorie
fortement controversée qui exigerait un changement crucial de notre
compréhension actuelle des lois de la physique.
"Rien n'est joué" dit-il, "nous devons d'abord prouver que la science
sous-jacente est correcte et certains physiciens ont une opinion
différente. Mais si la théorie est correcte, alors ce ne sera plus de la
science-fiction, mais un fait scientifique avéré".
L'attention des autorités américaines avait été attirée après que le
professeur Hauser et un scientifique autrichien, Walter Dröscher, aient
écrit un article intitulé "Guide pour un appareil de propulsion spatial
basé sur la théorie quantique de Heim".
Une théorie à prouver
Au début des années 1950, Heim a commencé à réécrire les équations de la
relativité générale dans un cadre quantique. Il est parti de l'idée
d'Einstein que les forces de gravitation émergent des dimensions
d'espace et de temps, mais il a proposé que toutes les forces
fondamentales, comme l'électromagnétisme, pourraient en fait émerger
d'un nouvel ensemble différent de dimensions. À l'origine il a suggéré
quatre dimensions supplémentaires, mais en a éliminé deux, pensant
qu'elles n'étaient à l'origine d'aucune force, et a donc finalement
rajouté un nouveau "sous-espace" bidimensionnel à l'espace-temps
quadridimensionnel d'Einstein.
Dans le monde "héxadimensionnel" de Heim, les forces gravitationnelle et
électromagnétique sont couplées. Même dans notre monde
quadridimensionnel familier, il existe un lien entre les deux forces par
le comportement des particules fondamentales telles que l'électron. Un
électron possède une masse et une charge. Quand un électron tombe sous
l'action de la gravité, sa charge électrique mobile crée un champ
magnétique. Si l'on utilise un champ électromagnétique pour accélérer un
électron, alors le champ gravitationnel lié à sa masse se déplace. Mais
dans les quatre dimensions que nous connaissons, on ne peut pas
modifier la force de la gravité simplement en produisant un champ
électromagnétique.
Dans la théorie de l'espace et du temps de Heim, cette limitation
disparaît. Selon lui, il est possible de convertir l'énergie
électromagnétique en énergie gravitationnelle et vice-versa, et il a
prédit qu'un champ magnétique tournant pouvait réduire suffisamment
l'influence de la gravité sur un vaisseau spatial pour lui permettre de
décoller.
Heim présenta sa théorie en 1957 et il devint immédiatement célèbre dans
les milieux scientifiques. Cependant il était réticent à la divulguer
sans pouvoir la prouver expérimentalement et peu de gens la connaissent
finalement. Il continua ses travaux dont l'un des résultats fut un
théorème contenant toute une série de formules pour calculer les masses
des particules élémentaires, ce que les théories conventionnelles ne
réussissaient pas à faire jusque là. D'une manière très abstruse que peu
de physiciens comprenaient, les formules déterminaient la masse des
particules à partir de leurs caractéristiques physiques, comme la charge
ou le moment angulaire.
Après la publication de ce théorème, Heim n'a plus jamais travaillé sur
sa théorie hyperspatiale. Ce n'est que vers 1980 que Walter Dröscher
reprit son idée dont il produisit une version étendue: un "espace de
Heim-Dröscher", description mathématique d'un univers à huit dimensions,
dont les quatre forces fondamentales de la physique pouvaient provenir.
Mais ce n'est pas tout. Selon Dröscher, si la vision de Heim doit avoir
un sens, alors deux forces fondamentales supplémentaires sont
nécessaires. Elles sont de la famille de la gravitation: une force
d'anti-gravitation répulsive analogue à l'énergie noire qui semble
provoquer l'accélération de l'expansion de l'Univers, et une autre qui
pourrait permettre d'accélérer un vaisseau spatial sans utiliser une
quelconque fusée classique à carburant.
Cette dernière force résulte de l'interaction des 5ème et 6ème
dimensions de Heim et des deux autres dimensions que Dröscher a
introduites, qui génère des couples de "gravitophotons", particules
médiatrices de la conversion réciproque des énergies électromagnétique
et gravitationnelle.
Prouver cette théorie requiert un énorme anneau en rotation autour d'une
spire supraconductrice pour créer un champ magnétique intense. Selon
Dröscher, si le courant dans la spire est assez élevé et le champ
magnétique suffisamment intense, les forces électromagnétiques peuvent
équilibrer la force gravitationnelle agissant sur l'anneau de telle
façon qu'il puisse flotter librement. Il indique que pour qu'un vaisseau
de 150 tonnes puisse s'élever, un champ magnétique de 25 Tesla est
nécessaire (soit 500.000 fois le champ magnétique terrestre) avec des
impulsions brèves à 80 Tesla.
Dröscher est quelque peu nébuleux dans les détails, mais il indique
qu'un vaisseau équipé d'une spire et d'un anneau pourrait être propulsé
dans un hyperespace multidimensionnel où les constantes de la nature
seraient différentes et où même la vitesse de la lumière serait
plusieurs fois plus élevée que celle que nous connaissons.
