Un gant qui augmente le sens du toucher, développé par des chercheurs de Georgia Tech

Posted by Adrien Edenwald

Des chercheurs du Georgia Institute of Technology ont développé le premier gant capable d’augmenter le sens du toucher d’une des extrémités des doigts. Jun Ueda, un professeur du George W. Woodruff School of Mechanical Engineering at Georgia Tech, ainsi que Minoru Shinohara, professeur associé à la School of Applied Physiology at Georgia Tech, ont décidé d’appliquer les principes de la résonance stochastique — qui augmente la qualité de la transmission en ajoutant une longueur particulière de bruit blanc, à un appareil spécialement attaché au doigt dont la fonction est d’augmenter le toucher de son porteur. Des actionneurs faits d’une pile de couches de céramiques PZT (Titano-Zirconate de Plomb) sont attachés à l’extrémité du doigt (et potentiellement sur l’ongle), convertissant l’électricité et le signal en résonance stochastique (vibrations à hautes fréquences).

Tel que rapporté début août par le site du Georgia Tech Research News, une expérience a été conduite sur 10 adultes en bonne santé: les résultats ont significativement montré une meilleure sensibilité lors de l’utilisation de l’appareil. J. Ueda, M. Shinohara et al. mènent actuellement des études afin d’améliorer leur appareil, par exemple en changeant la fréquence utilisée. Selon l’article précité du Georgia Tech Research News, la résonance stochastique pourrait en plus de fournir une augmentation du toucher, améliorer “la vue, l’ouïe [...] et l’équilibre” — avec d’autres types d’appareils bien entendu. Pour revenir à la main, il serait intéressant d’obtenir une augmentation de l’ensemble de la peau au moyen de multiples actionneurs répartis sur tout le gant. L’ère transhumaniste arrive!