Cette année, les athlètes qui se presseront sur la ligne de départ de l’Iron-man d’Hawaii, compteront parmi eux un participant un peu particulier. Nommé Evolta, ce robot humanoïde d'à peine 17 centimètres concourra sous les couleurs de Panasonic, sa société créatrice. Sa participation, essentiellement marketing, a pour objectif de promouvoir la résistance ses piles, qui selon Panasonic peuvent être rechargées jusqu’à 1.800 fois sans perdre en capacité d’autonomie.
"Le robot va rencontrer un grand nombre de difficultés sur son chemin, mais j'espère qu’il parviendra à les surmonter et à terminer l’ensemble du parcours", a déclaré au Dailymail Tomotaka Takahashi, créateur du robot vétéran. Pour optimiser les chances de réussites, trois répliques d’Evolta ont chacune été attribuées à une épreuve du triathlon.
La compétition, une des plus difficiles au monde, comprend 3,86 kilomètres de nage, 180,2 kilomètres de vélo et un marathon de 42,195 kilomètres. Un parcours extrêmement éprouvant qu’Evolta a été autorisé à effectuer en 168 heures, un temps 10 fois plus grand que celui accordé aux autres participants. "La taille d’Evolta est équivalente à un dixième de celle d’un homme adulte, nous avons donc pensé qu’il prendrait 10 fois plus de temps" explique Tomotaka Takahashi.
Début du défi : 24 octobre
Parmi son équipement, Evolta possède une minuscule bicyclette, une roue de support pour effectuer le marathon et également un flotteur de 51 centimètres pour l’épreuve de natation. "J’ai pensé à des façons de le rendre imperméable et le protéger de la rouille, autant que possible", indique le créateur.
Le défi d’Evolta débutera le 24 Octobre et continuera sans interruption pendant sept jours et nuits. Le petit robot a par ailleurs effectué d’autres prouesses dans le passé comme le parcours de 500 kilomètres de Tokyo à Kyoto au Japon ou encore l’escalade de la paroi du grand canyon.
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